Vraag

Wat is correct: Veel banken bieden hun nieuwe klanten extra voordelen of Veel banken bieden hun nieuwe cliënten extra voordelen?

Antwoord

Beide zinnen zijn juist. Klant en cliënt kunnen allebei gebruikt worden in de betekenis ‘persoon die gebruikmaakt van de diensten van banken’.

Toelichting

Klanten doen aankopen bij winkeliers, ambachtslieden en fabrikanten.

(1) Gerard is al jaren een goede klant bij die kledingzaak. Hij koopt er al zijn pakken.

(2) Klanten bij Albert Heijn krijgen vandaag 20% korting op het hele wijnassortiment.

Iemand die gebruikmaakt van de diensten van een advocaat, notaris, therapeut of een andere dienstverlener, noemen we een cliënt. Voor personen die een beroep doen op de diensten van een bankier, verzekeringsagent en dergelijke, is zowel klant als cliënt gebruikelijk.

(3) Een goede therapeut weet snel het vertrouwen van zijn cliënten te winnen.  

(4) Ons advocatenkantoor ontvangt cliënten alleen op afspraak.

(5) Wanneer een klant / cliënt ’s avonds laat een ongeval heeft, krijgt die graag zijn verzekeringsagent persoonlijk aan de lijn.

Het onderscheid tussen cliënt en klant is soms een kwestie van stijl. Sommige banken bijvoorbeeld gebruiken in advertenties bewust klanten in plaats van cliënten omdat cliënten nogal afstandelijk klinkt.

Bijzonderheid

De woorden klant en cliënt kunnen zowel voor mannen als vrouwen gebruikt worden. Van cliënt bestaat er ook een vrouwelijke vorm, cliënte.

(6) Als u bij ons klant bent, krijgt u extra korting op zwangerschapskleding.

(7) De advocaat wou vermijden dat zijn cliënte hem ’s avonds opbelde. 

Zie ook

Cliëntèle / clientèle

Naslagwerken

Grote Van Dale (2005); Koenen (2006); Kramers (2000); Stijlboek VRT (2003), p.137; Van Dale hedendaags Nederlands (2006); Verschueren (1996); Woordenboek correct taalgebruik (2004), p.53